Історія зображення, яке сьогодні ми бачимо на символі міста, занурює сучасників у другу половину ХІХ століття, коли геральдична служба значно вдосконалювала правила створення міських і губернських гербів.
Нововведення були враховані у варіанті, затвердженому 16 березня 1883-го року: на ньому відображався зв’язок міста з суднобудуванням та флотом, про що свідчить зображений на гербі корабель у вигляді золотого човна.
Митра на фоні двох перехрещених посохів символізувала сподівання жителів на захист покровителя міста – Святого Миколая Чудотворця.
Наявність на гербі двох перехрещених посохів може означати стабільність, рівновагу. Вежова тризуба корона вказує на повітовий статус міста, золоті якорі свідчать, що Миколаїв – місто портове, а червона стрічка символізує державну підтримку всіх починань містян.
Прапор
Прапор сучасного Миколаєва був затверджений рішенням міської ради від 2 липня 1999-го року. У його основу покладено історичний дореволюційний варіант, який демонструє прямокутне полотнище білого кольору з двома горизонтальними лазуровими хвилястими лініями, що символізують Буг та Інгул, при злитті яких було засновано місто. На їхньому фоні, у центрі полотнища, зображений герб міста. Відношення ширини прапора до його довжини 2:3. Білий колір прапора символізує мир та добробут жителів міста, чистоту їхніх помислів. 10 вересня 1999-го року, у день 210-річчя Миколаєва, прапор було освячено і піднято над міськвиконкомом.
Гімн
«Там, де Буг з Інгулом здавна поріднились,
Де лиману хвилі, степу вільний край,
Місто Миколаїв народилось
Кораблем пливе у синю даль…»
Головний пісенний твір Миколаєва затверджений у 2004-му році. Це результат авторської колективної роботи у складі: А.А. Сироти (керівник), Т.С. Сидоренко-Малюкової, Ю.Б. Лачинова, М.І. Николайчука, Д.Д. Кременя, В.Ю.Пучкова, О.В. Болдусєва. Гімн Миколаєва також є офіційним символом міста як адміністративної одиниці місцевого самоврядування і може виконуватися у оркестровому, хоровому, оркестрово-хоровому або вокальному варіантах. При цьому можуть використовуватися засоби звуко- та відеозапису.